Chiang Mai et Pai

Nous avons pris un vol de Luang Prabang à Chiang Mai afin de pouvoir obtenir un Visa de 30 jours à l'arrivée.
Chiang Mai est une grande ville du nord de la Thaïlande réputée pour ses massages (il y en a partout dans les rues), ses cours de cuisine et c'est également un point de départ pour des randonnées, des ballades à dos d'éléphant et du rafting. Nous y sommes restés 2 jours et nous y avons retrouver Mélanie et Aurélien avec grand plaisir. Sly en a profité pour se faire masser alors que Zab a pris un cours de cuisine: admirez le beau Pad Thai et les rouleaux de printemps, à refaire en France! :) Nous avons bien apprécié cette ville et ses immenses marchés, difficile de résister à toute cette nourriture et tous ces marchands de souvenirs.

On a ensuite pris un bus pour Pai où nous avons passé 3 jours, on a adoré! Nous avons logé chez des anglais, les Quinlins, dans un très beau bungalow avec accès à leur piscine d'où nous avions une vue magnifique sur la campagne environnante.
On a loué des vélos en pensant parcourir les alentours tranquillement mais on a été surpris par les nombreuses montées et descentes et, pire que ça, les chiens qui nous poursuivent dans la rue!
Nous avons passé nos soirées avec Mel, Orel et un adorable couple de Québécois, Louis et Audrey, logeant chez les Quinlins.
Notre activité phare fut la ballade à dos d'éléphant : on a choisi de se ballader sans siège et surtout de prendre un bain dans la rivière avec l'éléphant. On nous avait prévenus qu'on serait mouillés, en fait on était trempés! Sous les ordres de son maitre, l'éléphant nous a longuement aspergé d'eau avec sa trompe, il nous a plusieurs fois éjectés à l'eau en se secouant: un spectacle digne d'un rodéo. On a également nourri les éléphants avec des bananes, ils nous les demandaient en nous entourant affectueusement de leur trompe. Il faut quand même savoir qu'un éléphant mange 200kg de bananes, de bambous et de canes à sucre par jour et peut vivre jusque 100 ans : on vous laisse faire le calcul. Cette activité fut vraiment plaisante, instructive et très drôle.

C'est avec grand regret que nous partons de Pai, on aurait vraiment apprécié quelques jours de plus, mais les plages du sud nous attendent...

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We flew from Luang Prabang to Chiang Mai in order to have a 30-day visa on arrival. Chiang Mai is a city in northern Thailand known for its massages (they're everywhere in the streets), its cooking classes and is also a gateway for hikes, elephant rides and rafting. We spent two days in Chiang Mai and saw our friends Melanie and Aurélien with great pleasure. Sly took a massage while Zab took a cooking class: admire the beautiful Pad Thai and spring rolls, we'll cook them for u when we'll be back in France! :) We enjoyed the city and its huge market, it was hard to resist all this food and all the souvenir shops.

We then took a bus to Pai where we spent 3 days, we loved it! We stayed in a guesthouse owned by a nice english couple, the Quinlins, we were in a beautiful bungalow with access to their pool where we had terrific views on the surrounding countryside. We rented push-bikes thinking we would ride quietly in the countryside but we were surprised by the many ups and downs and, worse than that, dogs who chased us in the street! We spent our evenings with Mel, Orel and a lovely couple from Quebec, Louis and Audrey, also staying at the Quinlins. Our highlight was the hour with an elephant : we chose a ride without seat including a bath in the river with the elephant. We were warned that we would be wet, in fact we were soaked! Under the orders of his master, the elephant sprinkled us abundantly with his trunk, and he shook his body in order to throw us into the water : it was worth a rodeo show. We also fed the elephant with bananas and learnt that each elephant eats 200kg of bananas, bamboos and sugar canes per day. This activity was really fun and interesting.

We would have really liked to stay a few more days in Pai, this area was really pleasant, calm and so beautiful, but we already planned to go to the southern beaches ...